"वक्रतुण्ड महाकाय सूर्यकोटि समप्रभ। निर्विघ्नं कुरु मे देव सर्वकार्येषु सर्वदा॥"

गणेश भारतीय कला में एक लोकप्रिय आकृति हैं ।  कुछ देवताओं के विपरीत, गणेश के चित्रण समय के साथ व्यापक विविधता और विशिष्ट पैटर्न दिखाते हैं। उन्हें खड़े हुए भगवान श्री गणेश (गजानन जी) के पौराणिक ग्रंथों में बताए गए 12 प्रमुख नाम (द्वादश नामावली) निम्नलिखित

लंबोदर (बड़े पेट वाले)

1. विकट (विकट या विशिष्ट स्वरूप वाले)
2. विघ्ननाश (या विघ्ननाशक - बाधाओं को दूर करने वाले)
3. विनायक (सबके नेता या नायकों के नायक)
4. धूम्रकेतु (धूम्र वर्ण या धुएँ के रंग की पताका वाले)
5. गणाध्यक्ष (गणों के अध्यक्ष या स्वामी)
6. भालचंद्र (मस्तक पर चंद्रमा धारण करने वाले)
7. गजानन सुमुख (सुन्दर मुख वाले)
8. एकदंत (एक दाँत वाले)
9. कपिल (भूरे रंग वाले)
10. गजकर्णक (हाथी जैसे बड़े कानों वाले)

, नाचते हुए, राक्षसों के खिलाफ वीरतापूर्वक कार्रवाई करते हुए, एक लड़के के रूप में अपने परिवार के साथ खेलते हुए, एक ऊंचे आसन पर बैठे हुए, या समकालीन स्थितियों की एक श्रृंखला में संलग्न दिखाया जा सकता है।

छठी शताब्दी तक भारत के कई हिस्सों में गणेश जी की प्रतिमाएँ प्रचलित थीं ।  चित्रित 13वीं शताब्दी की प्रतिमा 900 से 1200 के बीच की गणेश प्रतिमाओं का एक विशिष्ट उदाहरण है, जब गणेश जी एक स्वतंत्र देवता के रूप में अपने संप्रदाय के साथ अच्छी तरह स्थापित हो चुके थे। इस प्रतिमा में गणेश जी के कुछ सामान्य प्रतिमा संबंधी तत्व दिखाई देते हैं। पॉल मार्टिन-डुबोस्ट [  लगभग समान प्रतिमा को 973 और 1200 के बीच का बताया है, और प्रताप आदित्य पाल  ने एक अन्य समान प्रतिमा को 12वीं शताब्दी का बताया है। गणेश जी का सिर हाथी का और बड़ा तोंद है। इस प्रतिमा में चार भुजाएँ हैं, जो गणेश जी के चित्रण में आम है। वे अपने दाहिने निचले हाथ में अपना टूटा हुआ दांत पकड़े हुए हैं और अपने बाएं निचले हाथ में एक मिठाई पकड़े हुए हैं, जिसे वे अपनी सूंड से चख रहे हैं। गणेश जी द्वारा अपने बाएं निचले हाथ में मिठाई चखने के लिए अपनी सूंड को बाईं ओर तेज़ी से घुमाने का चित्रण एक विशेष रूप से प्राचीन विशेषता है।  एलोरा गुफाओं में से एक में इस सामान्य रूप वाली एक अधिक प्राचीन मूर्ति को 7वीं शताब्दी का माना गया है। [ 47 ] दिखाई गई मूर्ति में अन्य हाथों का विवरण स्पष्ट रूप से नहीं देखा जा सकता है। मानक रूप में, गणेश जी आमतौर पर एक ऊपरी भुजा में कुल्हाड़ी या अंकुश और दूसरी ऊपरी भुजा में पाश ( फंदा ) धारण करते हैं। दुर्लभ मामलों में, उन्हें मानव सिर के साथ चित्रित किया जा सकता है।  ]

प्रतिमा संबंधी तत्वों के इस प्राचीन समूह का प्रभाव आज भी गणेश जी की समकालीन मूर्तियों में देखा जा सकता है। एक आधुनिक रूप में, इन प्राचीन तत्वों से एकमात्र भिन्नता यह है कि निचले दाहिने हाथ में टूटा हुआ दांत नहीं है, बल्कि वह दर्शक की ओर सुरक्षा या निर्भीकता के भाव में मुड़ा हुआ है (अभय मुद्रा )।  चार भुजाओं और विशेषताओं का यही संयोजन गणेश जी की नृत्य करती मूर्तियों में भी पाया जाता है, जो एक बहुत लोकप्रिय विषय है। 

सामान्य विशेषताएँ

गणेश जी के बत्तीस लोकप्रिय प्रतिमा रूपों के लिए, गणेश जी के बत्तीस रूप देखें ।

एक विशिष्ट चार भुजाओं वाला रूप। नूरपुर स्कूल का लघुचित्र (लगभग 1810) 

भारतीय कला में गणेश जी के शुरुआती दौर से ही उन्हें हाथी के सिर के साथ दर्शाया गया है। ] पुराणों में उनके हाथी के सिर की उत्पत्ति के कई स्पष्टीकरण दिए गए हैं। उनके लोकप्रिय रूपों में से एक, हेरम्बा-गणपति , के पाँच हाथी के सिर हैं, और सिरों की संख्या में अन्य कम प्रचलित भिन्नताएँ भी ज्ञात हैं। [] जबकि कुछ ग्रंथों में कहा गया है कि गणेश जी हाथी के सिर के साथ पैदा हुए थे, अधिकांश कथाओं में उन्हें यह सिर बाद में प्राप्त होता है।  में सबसे अधिक बार दोहराया जाने वाला विषय यह है कि पार्वती ने अपनी रक्षा के लिए मिट्टी से गणेश जी की रचना की थी और जब गणेश जी शिव और पार्वती के बीच आए तो शिव ने उनका सिर काट दिया। फिर शिव ने गणेश जी के मूल सिर को हाथी के सिर से बदल दिया। युद्ध का विवरण और प्रतिस्थापन सिर कहाँ से आया, इसके बारे में विभिन्न स्रोतों में अलग-अलग जानकारी उपलब्ध है। ] एक अन्य कथा के अनुसार, गणेश जी की रचना सीधे शिव की हँसी से हुई थी। क्योंकि शिव ने गणेश जी को बहुत आकर्षक समझा, इसलिए उन्होंने उन्हें हाथी का सिर और उभरा हुआ पेट दिया। 

गणेश जी का सबसे पहला नाम एकदंत (एक दांत वाला) था, जो उनके एक पूरे दांत के कारण था, जबकि दूसरा दांत टूटा हुआ था।  गणेश जी की कुछ सबसे पुरानी मूर्तियों में उन्हें अपना टूटा हुआ दांत पकड़े हुए दिखाया गया है। इस विशिष्ट विशेषता का महत्व मुद्गल पुराण में मिलता है, जिसमें कहा गया है कि गणेश जी के दूसरे अवतार का नाम एकदंत है। ] गणेश जी का उभरा हुआ पेट उनकी सबसे पुरानी मूर्तियों में एक विशिष्ट विशेषता के रूप में दिखाई देता है, जो गुप्त काल (चौथी से छठी शताब्दी) की हैं। ] यह विशेषता इतनी महत्वपूर्ण है कि मुद्गल पुराण के अनुसार , गणेश जी के दो अलग-अलग अवतारों के नाम इसी पर आधारित हैं: लंबोदर (मोटा पेट, या शाब्दिक रूप से, लटका हुआ पेट) और महोदर (बड़ा पेट)। दोनों नाम संस्कृत के संयुक्त शब्द हैं जो उनके पेट का वर्णन करते हैं (IAST: उदर )।  ब्रह्मांड पुराण कहता है कि गणेश का नाम लंबोदर इसलिए है क्योंकि भूतकाल, वर्तमानकाल और भविष्यकाल के सभी ब्रह्मांड (अर्थात, ब्रह्मांडीय अंडे ; IAST: ब्रह्मांड ) उनमें विद्यमान हैं। 

बादामी गुफा मंदिरों में छठी शताब्दी की गणेश प्रतिमा , जिसमें गणेश जी को दो भुजाओं के साथ दर्शाया गया है।

13वीं शताब्दी के विजयनगर साम्राज्य से प्राप्त कांसे की गणेश प्रतिमा , जिसमें गणेश जी को चार भुजाओं के साथ दर्शाया गया है।

गणेश जी की भुजाओं की संख्या भिन्न-भिन्न होती है; उनके सबसे प्रसिद्ध रूपों में दो से सोलह भुजाएँ होती हैं। [ 68 ] गणेश जी के कई चित्रणों में चार भुजाएँ दिखाई देती हैं, जिसका उल्लेख पुराणों में मिलता है और कुछ प्रतिमा-विज्ञान ग्रंथों में इसे मानक रूप के रूप में संहिताबद्ध किया गया है। उनकी सबसे प्रारंभिक मूर्तियों में दो भुजाएँ थीं।  14 और 20 भुजाओं वाले रूप 9वीं और 10वीं शताब्दी के दौरान मध्य भारत में दिखाई दिए। सर्प गणेश जी की प्रतिमा विज्ञान में एक सामान्य विशेषता है और कई रूपों में दिखाई देता है। गणेश पुराण के अनुसार , गणेश जी ने सर्प वासुकी को अपने गले में लपेटा था। सर्पों के अन्य चित्रणों में उन्हें पवित्र धागे (आईएएसटी: यज्ञोपवीत ) के रूप में उपयोग किया जाता है , पेट के चारों ओर कमरबंद के रूप में लपेटा जाता है, हाथ में पकड़ा जाता है, टखनों पर कुंडलित किया जाता है, या सिंहासन के रूप में उपयोग किया जाता है। गणेश के माथे पर तीसरा नेत्र या सांप्रदायिक चिह्न (IAST: तिलक ) हो सकता है, जिसमें तीन क्षैतिज रेखाएँ होती हैं। [ 75 ] गणेश पुराण माथे पर तिलक चिह्न और अर्धचंद्र दोनों का विधान करता है ।  गणेश का एक विशिष्ट रूप जिसे भालचंद्र (IAST: भालचंद्र ; "माथे पर चंद्रमा") कहा जाता है, उसमें यह प्रतिमात्मक तत्व शामिल है। 

गणेश जी को अक्सर लाल रंग का बताया जाता है।  विशिष्ट रंग कुछ रूपों से जुड़े होते हैं। हिंदू प्रतिमा विज्ञान पर एक ग्रंथ, श्रीतत्त्वनिधि में विशिष्ट ध्यान रूपों के साथ रंग संबंधों के कई उदाहरण दिए गए हैं। उदाहरण के लिए, सफेद रंग उनके हेरम्बा-गणपति और ऋणा-मोचन-गणपति (बंधन से मुक्ति दिलाने वाले गणपति) के चित्रण से जुड़ा है। एकदंत-गणपति को उस रूप में ध्यान के दौरान नीले रंग में देखा जाता है। 

वाहन

गणेश अपने वाहन मूषक चूहे पर, सी. 1820

सबसे प्राचीन गणेश प्रतिमाओं में कोई वाहन नहीं है ।  मुद्गल पुराण में वर्णित गणेश के आठ अवतारों में से , गणेश पाँच अवतारों में चूहे (छछूंदर) का उपयोग करते हैं, वक्रतुंड अवतार में शेर का , विकट अवतार में मोर का , और विघ्नराज अवतार में शेषनाग का ।  पुराण में सूचीबद्ध गणेश के चार अवतारों में मोहोत्कट शेर का , मयूरेश्वर मोर का, धूम्रकेतु घोड़े का और गजानन चूहे का उपयोग करते हैं। जैन प्रतिमाओं में गणेश के वाहन को अलग-अलग रूपों में दिखाया गया है, जैसे चूहा , हाथी , कछुआ , मेढ़ा या मोर । [

गणेश जी को अक्सर चूहे पर सवार या चूहे द्वारा परिचारित दिखाया जाता है ।  मार्टिन-डुबोस्ट कहते हैं कि 7वीं शताब्दी के दौरान मध्य और पश्चिमी भारत में गणेश जी की मूर्तियों में चूहा मुख्य वाहन के रूप में दिखाई देने लगा; चूहे को हमेशा उनके पैरों के पास रखा जाता था। [] चूहे को वाहन के रूप में सबसे पहले मत्स्य पुराण में और बाद में ब्रह्मानंद पुराण और गणेश पुराण में लिखित स्रोतों में देखा जा सकता है , जहाँ गणेश जी अपने अंतिम अवतार में इसे अपने वाहन के रूप में उपयोग करते हैं।  गणपति अथर्वशीर्ष में गणेश जी पर एक ध्यान श्लोक है जो उनके ध्वज पर चूहे के प्रकट होने का वर्णन करता है।  ] गणेश सहस्रनाम में मूषकवाहन (चूहा-वाहन) और आखुकेतन (चूहा-झंडा) नाम दिखाई देते हैं । [

चूहे की व्याख्या कई तरह से की जाती है। ग्राइम्स के अनुसार, " गणपति के चूहे की व्याख्या करने वालों में से अधिकांश, यदि सभी नहीं , तो नकारात्मक रूप से करते हैं; यह तमोगुण और इच्छा दोनों का प्रतीक है।"  इसी संदर्भ में, माइकल विल्कॉकसन कहते हैं कि यह उन लोगों का प्रतीक है जो इच्छाओं पर विजय प्राप्त करना चाहते हैं और कम स्वार्थी होना चाहते हैं। कृष्ण बताते हैं कि चूहा विनाशकारी है और फसलों के लिए खतरा है। संस्कृत शब्द मूष (चूहा) मूल शब्द मूष (चोरी करना, लूटना) से लिया गया है। एक विनाशकारी कीट, एक प्रकार के विघ्न (बाधा) के रूप में चूहे को वश में करना आवश्यक था । इस सिद्धांत के अनुसार, गणेश को चूहे के स्वामी के रूप में दर्शाना विघ्नेश्वर (बाधाओं के स्वामी) के रूप में उनके कार्य को प्रदर्शित करता है और एक लोक ग्राम-देवता (ग्राम देवता) के रूप में उनकी संभावित भूमिका का प्रमाण देता है जो बाद में अधिक प्रसिद्धि प्राप्त कर गए। मार्टिन-डुबोस्ट एक दृष्टिकोण का उल्लेख करते हैं कि चूहा एक प्रतीक है जो यह दर्शाता है कि गणेश, चूहे की तरह, सबसे गुप्त स्थानों में भी प्रवेश करते हैं। 

विशेषताएँ

बाधाओं को दूर करना

गणेश विघ्नेश्वर ( मराठी में विघ्नहर्ता ) हैं , जो भौतिक और आध्यात्मिक दोनों प्रकार की बाधाओं के स्वामी हैं। ] उनकी पूजा आमतौर पर बाधाओं को दूर करने वाले देवता के रूप में की जाती है, हालांकि परंपरागत रूप से वे उन लोगों के मार्ग में भी बाधाएं उत्पन्न करते हैं जिन्हें रोकने की आवश्यकता होती है। इसलिए, लोग अक्सर कोई भी नया कार्य शुरू करने से पहले उनकी पूजा करते हैं। [ पॉल कोर्टराइट कहते हैं कि गणेश का धर्म और उनका अस्तित्व बाधाओं को उत्पन्न करने और दूर करने से संबंधित है। [

कृष्ण बताते हैं कि गणेश के कुछ नाम समय के साथ विकसित हुई कई भूमिकाओं के सूक्ष्म अंतरों को दर्शाते हैं।  ] धवलीकर हिंदू देवमंडल में गणेश के शीघ्र उत्थान और गणपतियों के उदय का श्रेय विघ्नकर्ता (बाधा उत्पन्न करने वाले) से विघ्नहर्ता (बाधा दूर करने वाले) की ओर इस बदलाव को देते हैं।  हालांकि, दोनों ही कार्य उनके चरित्र के लिए महत्वपूर्ण बने हुए हैं। 

बुद्धि (बुद्धि)

गणेश को अक्षर और विद्या का स्वामी माना जाता है।  संस्कृत में, बुद्धि शब्द एक क्रियात्मक संज्ञा है जिसका अनुवाद बुद्धि, ज्ञान या विवेक के रूप में किया जा सकता है। बुद्धि की अवधारणा गणेश के व्यक्तित्व से घनिष्ठ रूप से जुड़ी हुई है, विशेष रूप से पुराण काल ​​में, क्योंकि कई कथाएँ उनकी चतुराई और विद्या एवं बुद्धि के प्रति प्रेम पर बल देती हैं। गणेश पुराण और गणेश सहस्रनाम में गणेश के नामों में से एक नाम बुद्धिप्रिय है ।  यह नाम गणेश सहस्रनाम के अंत में दिए गए 21 नामों में भी आता है जिन्हें गणेश विशेष रूप से महत्वपूर्ण मानते हैं।  प्रिय शब्द का अर्थ "प्रेमी" हो सकता है, और वैवाहिक संदर्भ में, इसका अर्थ "प्रेमी" या "पति" हो सकता है।  इसलिए, इस नाम का अर्थ या तो "बुद्धि का प्रेमी" या "बुद्धि का पति" हो सकता है। 

ओम